Dovrebbe derivare dal nome della località di Pistis in Costa Verde, nella costa sudoccidentale dell'isola, oppure dalla voce sarda pistu, "pestare", o dal campidanese e significare "preoccupazione, apprensione". Non si esclude inoltre una origine greca dal termine pistis che significa "fede".
Il cognome è presente tra i firmatari della Pace di Eleonora, LPDE del 1388: Pistis Petro, majore(amministratore di giustizia, sindaco) ville Alary, Alary villaggio distrutto. Contrate Partis Varicati Barigadu.
Il cognome Pistis è tipico del centro e del sud della Sardegna.
Il cognome Pistis è 199° nella regione Sardegna Il cognome Pistis è 137° nella provincia di Sud Sardegna Il cognome Pistis è 3° nel comune di VILLASOR (SU)