Dovrebbe derivare da soprannomi legati a località o caratteristiche fisiche del capostipite.
Il cognome Pettirossi dovrebbe essere specifico del perugino. Pettorossi è molto raro e sembrerebbe umbro, del ternano. Pettirosso e Pettorosso, rarissimi, dovrebbero avere un ceppo nel triestino ed uno nel napoletano.
Il cognome Pettirosso è 2370° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Pettirosso è 246° nella provincia di Trieste Il cognome Pettirosso è 7° nel comune di SAN DORLIGO DELLA VALLE-DOLINA (TS)