Dovrebbe derivare dai nomi medioevali Perellus, Perella, forme ipocoristiche italiane derivata dal nome francese Pierre o dal nome medioevale Perus, una forma contratta del nome Petrus (Pietro).
Il cognome Perrella è tipicamente meridionale, con un ceppo più importante nel molisano e nel napoletano. Perrelli, meno comune, è anch'esso meridionale, con un ceppo a Napoli e ad Avellino, uno nel barese ed uno nel cosentino. Perrello, molto raro, è del reggino.
Il cognome Perrella è 36° nella regione Molise Il cognome Perrella è 38° nella provincia di Campobasso Il cognome Perrella è 1° nel comune di BOJANO (CB)