Dovrebbe derivare dal nome Perettus, una modificazione del nome Pietro.
Di questa cognomizzazione si hanno tracce ad esempio nel 1500 con il Cardinale Alexander Perettus, nonno del papa Sisto V.
Il cognome Peretti sembra avere ceppi in Piemonte, nella Lombardia occidentale, nel veronese e vicentino, nelle Marche meridionali ed in provincia di Roma.