Dovrebbe derivare da soprannomi di mestiere legati alla pecora, ossia all'allevamento, macellazione o commercio di ovini.
Il cognome Pecorella ha ceppi in Sicilia, soprattutto nella zona occidentale, nel barese e nel foggiano, nel napoletano e nel casertano, e nel romano. Pecorelli ha un ceppo nel pesarese, uno nel romano e viterbese, uno nel Gargano ed uno tra salernitano e potentino. Pecorello è quasi unico.
Il cognome Pecorelli è 1392° nella regione Basilicata Il cognome Pecorelli è 502° nella provincia di Viterbo Il cognome Pecorelli è 6° nel comune di VIESTE (FG)