Deriva dal nome di mestiere di pastore di pecore o beccaio ad indicare il lavoro svolto dai capostipiti.
Il cognome Pecorari è molto diffuso in Emilia soprattutto nel reggiano e nel modenese, con presenze significative anche nel parmense e nel mantovano, ha un ceppo anche tra udinese e goriziano ed uno nel maceratese, con presenze anche nell'umbria e nel Lazio. Pecorai e Pecoraio sono quasi unici.
Il cognome Pecorari è 486° nella regione Umbria Il cognome Pecorari è 62° nella provincia di Gorizia Il cognome Pecorari è 5° nel comune di SAN LORENZO ISONTINO (GO)