Dovrebbe derivare dal cognome svizzero Parpan, che venne trascritto nei registri parrocchiali con il genitivo latino Parpanni o Parpannis (Jacobur filius Josephi Parpanni) italianizzato in Parpani. Giunto in Italia, allora Repubblica di Venezia, a Bergamo nell'estate del 1745, compare nello Stato delle Anime del 1746 di Alzano Superiore con Giusep Parpan (Vaz/Obervaz 19,3,1720 - Bergamo 3,11,1780). Il cognome Parpan é un cognome toponomastico; esiste un paese chiamato Parpan, che potrebbe nascere da Pratum Planum con il significato di "prato sito in zona pianeggiante", oppure da perpetaneus, che sono le travi caratteristiche utilizzate nelle costruzioni nei Grigioni. Esistono nel XIII secolo Oswald ed Eberhard De Partipan e nel 1418 Jann de Parpan (Staatarchiv Graubunden, Chur). I Parpani in Italia sono ancor oggi riconosciuti come emigrati dal Comune svizzero di Vaz/Obervaz.
Il cognome Parpani, quasi unico, è lombardo.
Il cognome Parpani è 47520° nella regione Lombardia Il cognome Parpani è 3661° nella provincia di Lodi Il cognome Parpani è 124° nel comune di APRICA (SO)