Potrebbe derivare da un soprannome basato sul termine medioevale latino papante di cui si ha un esempio nel 1115 in Alsazia: "Anno ab incarnatione Domini MCXV. Calixto secundo papante , Heinrico IV. regnante, Mons Sindenus a Sindeno beati Leobardi Aquileie maurimonasteriii primi fundatoris discipulo Sindeni curia quondam appellatus temporibus Ribwini abbatis a Ribwino preposito, postea Novillarensi abbate ex revelatione fundatus, ...".
Il cognome Papanti parrebbe toscano.
Il cognome Papanti è 5563° nella regione Toscana Il cognome Papanti è 2506° nella provincia di Pisa Il cognome Papanti è 51° nel comune di BELGIRATE (VB)