Dovrebbe deriva da un soprannome legato al vocabolo paglia e quindi al mestiere o alla vicinanza a località caratterizzate dalla presenza di fienili o pagliai.
Tracce del cognome Pagliaro si hanno in un atto del 1600 stilato in Cassino (FR): "...Capomastri d’Achi della Città di S. Germano da una parte, ed Benedetto Pagliaro della medesima Città da un’altra parte;..."
Il cognome Pagliaro è specifico del sud. Pagliaroli è tipico laziale, delle province di Latina, Frosinone e Roma.
Il cognome Pagliaro è 534° nella regione Calabria Il cognome Pagliaro è 127° nella provincia di Caserta Il cognome Pagliaro è 1° nel comune di MONDRAGONE (CE)