Le origini possono essere differenti: al nord dovrebbe derivare dal termine latino hortis, "agli orti", per identificare probabilmente dei capostipiti che coltivavano degli orti; al sud Italia invece è probabilmente di origine spagnola derivando dal cognome spagnolo catalano Ortiz, dal nomeFortuniz, un'alterazione del latino Fortis.
Il cognome Ortis ha un ceppo friulano, soprattutto nell'udinese, uno nel leccese ed uno tra trapanese ed agrigentino. Ortiz, molto raro, è panitaliano.