Potrebbe derivare da alcuni toponimi o dal nome medioevale Marinellus (da Marinus che significa "maschio" oppure "appartenente al mare"). Del nome si trova un esempio nel Codice Diplomatico della Lombardia medievale all'anno 1116 a Gudo: "...quintus campus dicitur in valle de Marinello, est ei: a mane Sancti Petri...".
Si trovano tracce di questa cognomizzazione nell'elenco degli studenti dell'Università di Perugia nell'anno 1572 dove vi è un certo Fabius Marinellus.
Il cognome Marinelli è molto diffuso in tutta l'Italia, ma è tipicamente marchigiano, laziale e pugliese. Marinella presenta un ceppo campano.
Il cognome Marinella è 7982° nella regione Basilicata Il cognome Marinella è 2198° nella provincia di Avellino Il cognome Marinella è 40° nel comune di BERZANO DI SAN PIETRO (AT)