Dovrebbe derivare dallo stato di Legato, "delegato, inviato, ambasciatore" del capostipite o dall'essere stato comunque connessi con un Legato.
E' anche possibile che derivi da soprannomi originati da episodi particolari in cui è stato coinvolto il capostipite.
Il cognome Legati, molto raro, sembra lombardo. Legato e Ligato sono abbastanza rari e tipici calabresi, del reggino in particolare.
Il cognome Ligato è 564° nella regione Calabria Il cognome Ligato è 158° nella provincia di Reggio Di Calabria Il cognome Ligato è 1° nel comune di PALIZZI (RC)