Potrebbe essere legato a soprannomi connessi a caratteristiche comportamentali, oppure a nomi propri come il medioevale Leone o il latino Leon, o infine essere collegato alla presenza nello stemma di famiglia di uno o più leoni.
Il cognome Leonetti sembra avere un ceppo nel barese, uno nel cosentino, uno nel napoletano ed uno nel Lazio e Sardegna.
Il cognome Leonetti è 245° nella regione Calabria Il cognome Leonetti è 10° nella provincia di Barletta-Andria-Trani Il cognome Leonetti è 1° nel comune di CASTELLI (TE)