Deriva da varie modificazioni dialettali della forma etnica leccese, cioè starebbe ad indicare che il capostipite era originario di Lecce o della sua provincia, un'ipotesi non trascurabile fa considerare possibile anche un collegamento con aree popolate da lecci (
quercus ilex), che avrebbero caratterizzato, in questo caso, la zona d'abitazione della famiglia.
Il cognome
Leccese è essenzialmente pugliese, ma presenta ceppi significativi anche nel teatino e nel molisano, nel romano e nel latinense e nell'alta Campania.
Leccesi, estremamente raro, è dell'area che comprende le Marche meridionali ed il reatino.
Leccisi, quasi unico, ha un
ceppo nel Salento ed uno nel basso Lazio.
Lecciso, molto raro, è specifico del leccese.
Liccese, altrettanto raro, parrebbe lucano.