Dovrebbe derivare da nome medioevale Iacobello derivato a sua volta dal nome Giacobbe.
Si ricorda con questo nome lo scultore veneziano della seconda metà del 1300 Iacobello Dalle Masegne e agli inizi del 1400 il pittore sempre veneziano Iacobello del Fiore.
Il cognome Iacobelli è tipico del Lazio, delle province di Roma e di Frosinone in particolare. Iacobello, molto raro, è proprio di Militello In Val Di Catania (CT).