Dovrebbe derivare da una forma ipocoristica del nome medioevale germanico Gamalbertus, a sua volta composto da gamal, "vecchio" e bertha, "luminoso, splendente", ma è pure possibile una derivazione dal nome di origine longobarda Gambardus, o anche dal cognome francese Gambard, giunto in epoca normanna in Campania. Nel 1700 si trovano i Gambardella citati tra le famiglie nobili di Amalfi.
Il cognome Gambardella è tipico della Campania, del napoletano e salernitano in particolare.
Il cognome Gambardella è 233° nella regione Campania Il cognome Gambardella è 81° nella provincia di Salerno Il cognome Gambardella è 1° nel comune di AMALFI (SA)