Potrebbe derivare direttamente dalla Gens Fulvia, o dal nomen latino Fulvius, oppure da soprannomi originati dal fatto che il o la capostipite erano dotati di una capigliatura fulva, "rossa".
Il cognome Fulvi è specifico della fascia centrale che comprende le Marche, l'Umbria, il Lazio e l'aquilano. Fulvia è quasi unico. Fulvio sembrerebbe tipico di Guglionesi (CB).