Potrebbe derivare da un nome di località come ad esempio Forum Iulianum.
Il cognome Forliano ha un ceppo in Basilicata nel materano ed a Potenza ed uno nel tarantino. Forliani è praticamente unico e dovrebbe essere dovuto ad un errore di trascrizione del precedente.
Il cognome Forliano è 1722° nella regione Basilicata Il cognome Forliano è 1145° nella provincia di Matera Il cognome Forliano è 24° nel comune di CALVELLO (PZ)