Forma patronimica dove il De sta "per figlio di", riferendosi a famiglie il cui padre del capostipite aveva come nome Michele.
Il cognome De Michele è tipico dell'area che comprende la Puglia in particolare, la Campania ed il Molise, con ceppi anche nell'aquilano e nel romano ed in Sicilia nel messinese e nel palermitano.
Il cognome De Michele è 659° nella regione Puglia Il cognome De Michele è 545° nella provincia di Bari Il cognome De Michele è 3° nel comune di MONTELONGO (CB)