Potrebbe derivare dal nome latino
Cretheus o direttamente dal nome greco originario
Κρηδεΰς. Si ricorda con questo nome il mitologico nonno del famoso Giasone del vello d'oro, Creteo eroe tessalo, figlio di Eolo ed Enarete, fratello di Salmoneo ed Atamante.
Più probabilmente deriva dal nome di
Creti (
Creta), l'antico nome della città di Candia, probabile luogo d'origine del capostipite, oppure da
toponimi come ad esempio Creti di Budrio nel bolognese o Creti di Cortona nell'aretino.
Il cognome
Creti sembrerebbe salentino, con un
ceppo anche in Romagna ed in Toscana, un ceppo a Roma ed a Milano.