L'origine va ricercata nel termine corlianò, che, in dialetto grecanico ha il significato di "coriglianese, proveniente da Corigliano d'Otranto" (in provincia di Lecce) ad indicare il luogo d'origine del capostipite.
Il cognome Corliano, quasi unico, è del leccese, e dovrebbe essere una variante del cognome Corlianò più diffuso e presente in particolare nel leccese.
Il cognome Corliano è 1808° nella regione Puglia Il cognome Corliano è 467° nella provincia di Lecce Il cognome Corliano è 4° nel comune di CALIMERA (LE)