Dovrebbe derivare dal nome della regione campana del Cilento.
I Cilento (seu Cilenti, de Cilento) discendono dai Normanni d’Altavilla, di Napoli e di Sicilia.
Il cognome Cilenti ha un nucleo nel beneventano ed un ceppo nel foggiano. Cilento è tipico della fascia litoranea della Campania e del cosentino. Ciliendo è quasi unico. Ciliento è soprattutto napoletano.
Il cognome Cilenti è 2158° nella regione Basilicata Il cognome Cilenti è 459° nella provincia di Foggia Il cognome Cilenti è 3° nel comune di Foiano di Val Fortore (BN)