Potrebbe derivare dal nome medievale Chimera, nato in riferimento all'omonima creatura mitologica dalla testa di leone, la coda di serpente e una seconda testa di capra sulla schiena.
Il cognome Chimera, molto raro, ha un ceppo piemontese, uno siciliano (nel nisseno, nel palermitano e nel catanese) ed uno romano. Chimeri, ancora più raro, ha un ceppo genovese e a Roma.