Dovrebbe derivare da un soprannome legato al vocabolo latino cirrus, "ricciolo", indicante quindi una caratteristica fisica del capostipite probabilmente riccio di capelli.
Il cognome Cerioli è di origine cremonese, con buona presenza in tutta la Lombardia ed in Emilia. Ceriola è molto raro. Ceriolo è ligure, dell'imperiese. Ceriotti è lombardo, del milanese in particolare.
Il cognome Ceriolo è 3350° nella regione Liguria Il cognome Ceriolo è 370° nella provincia di Imperia Il cognome Ceriolo è 67° nel comune di SANREMO (IM)