Deriva dal nome tardo latino Cassianus di cui si ha un esempio in un testo del XII secolo: "...Et quia noster conpresbiter Cassianus gratum duxit tue fore dignationi si meo consilio in civitate vestra clericatus ordinem ducere censeantur, statui propter bonivolentiam tuam..".
Il cognome Cassiano ha il nucleo principale nel leccese e a Brindisi ed un ceppo nel cosentino. Cassiani è sparso nel centronord, con ceppi a Modena e nel modenese, a Pesaro ed a Roma.