Dovrebbe derivare dal nome medioevale Carolus.
Di questa forma si ha traccia ad esempio nel 1400 come si può leggere in un testo conservato nell'Archivio militare Estense riguardante una battaglia avvenuta nel rodigino: "...Et li custodi, volendo defendersi da una parte, sopravene Thomaso da Imola et Carlin, Capetanij di fanterie, homeni molto valorosi et animosi...".
Tracce di questa cognomizzazione si hanno nel 1700 a Teglio Veneto (VE) con il Gastaldo ed esattore Agnolo Carlin.
Il cognome Carlin è tipico veneto e potrebbe essere originario del Trentino.
Il cognome Carlin è 150° nella regione Valle d'Aosta Il cognome Carlin è 150° nella provincia di Aosta - Aoste Il cognome Carlin è 4° nel comune di PERGINE VALSUGANA (TN)