Forma matronimica che deriva dal Carola oppure da soprannomi originati dal termine arcaico cariola, "carriola". Non è da escludere inoltre la possibilità di una derivazione da toponimi.
Tracce di questa cognominizzazione si trovano ad esempio a Brescia in una Carta investiture del marzo 1222: "...Ego Baldoynus quondam domini Ugonis de Casalialto sacri Pallatii notarius, coram suprascripto domino Petro Amadeo iudice et consule iusticie Brixie, una cum suprascripto Bonifacino Cariola et infrascripto Venturino notaris, autenticum huius exempli vidi legi et abscultavi ...".
Il cognome Cariola ha un ceppo lombardo, uno nello spezzino, uno nel barese ed uno nel catanese.
Il cognome Cariola è 1718° nella regione Liguria Il cognome Cariola è 327° nella provincia di La Spezia Il cognome Cariola è 4° nel comune di PIGNONE (SP)