Dovrebbe derivare da un soprannome di mestiere legato alla manifattura o al commercio dei cappi (lacci, funi).
Il cognome Cappi è presente in Emilia Romagna, nel modenese in particolare, ed in Lombardia. Cappia è piuttosto raro. Cappini ha un ceppo in provincia di Arezzo ed uno di Verbano-Cusio-Ossola. Cappio è tipico del biellese.