Dovrebbe derivare da un soprannome originato dal vocabolo latino caneva, "cantina, osteria", forse ad indicare l'attività svolta dal capostipite.
Il cognome Caneva ha un ceppo tra genovese ed alessandrino ed uno nel vicentino.
Il cognome Caneva è 1013° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Caneva è 291° nella provincia di Alessandria Il cognome Caneva è 2° nel comune di OVARO (UD)