Dovrebbe derivare, direttamente o tramite una modificazione dialettale, da toponimi quali Canale (TR) - (CN) - (AV) - (BL) - (GE) - (RM) - (TN) - (BO), o dal fatto che la famiglia abitava in prossimità o sulle rive di un canale.
Il cognome Canali è più tipico del centro nord.
Il cognome Canali è 400° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Canali è 69° nella provincia di Parma Il cognome Canali è 2° nel comune di MOROLO (FR)
Stemma
Canali(VEN) (Venezia) (d'azzurro, al palo d'argento, accostato da 6 gigli d'oro, ordinati in due pali di tre gigli ciascuno)
Canali(VEN) (Venezia) di azzurro con un palo d'oro accostato da sei gigli del medesimo