Potrebbe derivare dal toponimo Butera in provincia di Caltanissetta, ma è anche possibile una derivazione dall'italianizzazione del nome arabo Abu Tir o dal vocabolo arabo butirah, utilizzato per indiare un "pastore", o anche dal greco boutyras, ossia un "venditore di burro".
Il cognome Butera ha un grosso ceppo nel catanzarese ed uno ancora più importante nella Sicilia centroccidentale, soprattutto nel trapanese, palermitano, agrigentino e nisseno.
Il cognome Butera è 370° nella regione Sicilia Il cognome Butera è 72° nella provincia di Caltanissetta Il cognome Butera è 2° nel comune di PLATANIA (CZ)