Potrebbe derivare dal vocabolo latino bussus che sta per boscus (bosco) oppure dal toponimo Bussoleno (TO) o Bussolino (TO) e per il ramo veneto da Bussolengo (VR).
Personaggio famoso fu il pittore Aurelio Busso (nato attorno al 1500), discepolo di Raffaello e rinomato affrescatore di palazzi a Roma, a Genova e anche a Crema.
Il cognome Busso ha un nucleo importante tra il torinese ed il cuneese ed uno nel Veneto.