Potrebbe derivare dal nome tardo latino Bernardus o Bernardinus oppure dal germanico Baerhard ("forte orso").
Il cognome si afferma intorno al XII e XIV secolo grazie anche al culto per i numerosi santi omonimi come Bernardo da Chiaravalle e Bernardino da Siena.
Il cognome Bernardo è tipico del sud. Bernardotti, raro, è presente nel nord Italia. Bernardotto è veneto.
Il cognome Bernardotto è 5332° nella regione Veneto Il cognome Bernardotto è 1340° nella provincia di Vicenza Il cognome Bernardotto è 79° nel comune di ARCUGNANO (VI)