Potrebbe derivare da un soprannome dialettale ligure arcaico generato dal termine bancalaro, "falegname", probabile attività svolta dal capostipite.
Il cognome Bancalari è ligure, del genovese e di La Spezia. Bancalaro è praticamente unico.
Il cognome Bancalari è 1168° nella regione Liguria Il cognome Bancalari è 758° nella provincia di Genova Il cognome Bancalari è 20° nel comune di CHIAVARI (GE)