Dovrebbe derivare dal fatto che i capostipiti provenissero da una zona che fosse stata una proprietà terriera della Gens Atia o Attia, cioè da un ager Attianum.
Il cognome Attianese è tipicamente campano, soprattutto del salernitano, ma anche del napoletano. Attianesi, quasi unico, è del salernitano.