Deriva dal nome della gens latina Antonius, di probabile origine etrusca e di significato incerto. Potrebbe significare "inestimabile" oppure "che affronta" o infine potrebbe essere legato al greco antionos con il significato di "nato prima".
Il cognome si diffuse in epoca medievale grazie al culto dei Santi Antonio Abate e Antonio di Padova.
Il cognome Antonio, estremamente raro, parrebbe del centrosud.
Il cognome Antonio è 7660° nella regione Sardegna Il cognome Antonio è 3470° nella provincia di Lecce Il cognome Antonio è 99° nel comune di BURCEI (SU)