Dovrebbe derivare dal nome medioevale Alianus di cui si ha un esempio in uno scritto dell'anno 1248: "Anno Domini MCCXLV III kls febroarii2 A1ianus de Vauro t.i. d. qd i.t. et Petrus Alianus frater i.t. rogaverunt Bernardam filiam quondam Willelmi Vinerous de Cocorenx quod redderet eis hereticos et d. Bernarda promisit eis.quod redderet si posset,...".
Il cognome Aliano ha un ceppo tra Basilicata e barese ed uno in Sicilia tra catanese e siracusano. Aliani, abbastanza raro, è tipico del parmense e del piacentino, con un ceppo anche nel barese.
Il cognome Aliano è 1141° nella regione Basilicata Il cognome Aliano è 501° nella provincia di Siracusa Il cognome Aliano è 44° nel comune di CANICATTINI BAGNI (SR)