Dovrebbe derivare dal cognomen latino Africanus.
Si ricorda il famoso Publius Cornelius Scipio Africanus: i veterani della campagna d'Africa potevano aggiungere, se distintisi nei combattimenti, al proprio nomen il cognomen Africanus.
Il cognome Africani è quasi unico.
Il cognome Africani è 7953° nella regione Abruzzo Il cognome Africani è 2101° nella provincia di Teramo Il cognome Africani è 25° nel comune di Ponte Nizza (PV)