Dovrebbe derivare in alcuni casi dall'etnico di Venezia Giulia, ma molto più probabilmente dal nome medioevale Zulianus, forma arcaica per Giuliano, di cui si ha un esempio in un Atto investiturae scritto nel 1195 a Brescia: "...In ecclesia Sanctorum Martyrum Cosme et Damiani de civitate Brixie. In presentia Zuliani Scorezarii, Gaimarini filii quondam Richelboni de Porta, Ottonis filii Boccavellie atque Iohannis Agnetis de Salodo...".
Il cognome Zulian è tipico del Veneto. Zuliano, quasi unico, è dell'udinese. Zullian, rarissimo, è dovuto ad errori di trascrizione del cognome Zulian. Zulliani, praticamente unico, è dovuto ad errori di trascrizione del cognome Zuliani.
Il cognome Zullian è 20518° nella regione Veneto Il cognome Zullian è 2258° nella provincia di Belluno Il cognome Zullian è 191° nel comune di QUERO VAS (BL)