Dovrebbe derivare dai toponimi come Zerba (PC) e Zerbo (PV), ma in qualche caso potrebbe derivare da soprannomi legati al vocabolo dialettale zerbo che significa acerbo. Un ulteriore ipotesi lo lega al dialetto ligure zerbìn che indicava i nativi dell'isola tunisina di Gerba.
Il cognome Zerbini si sviluppa lungo l'arco che dal milanese, via bergamasca, bresciano, mantovano e modenese, arriva al bolognese ed al ferrarese. Zerbin è presente al nord Italia.
Il cognome Zerbin è 3748° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Zerbin è 252° nella provincia di Rovigo Il cognome Zerbin è 16° nel comune di PORTO TOLLE (RO)