Deriva da un soprannome dialettale originato da una notevole disponibilità del capostipite o anche dall'essersi prestato volontariamente a qualche cosa.
Il cognome Volonte' è specifico del varesotto, comasco e altomilanese. Volontà è rarissimo. Volonterio è tipico della provincia di Como. Volontieri è milanese. Buonavolontà è napoletano.