Dovrebbe derivare dal mestiere di produttori di vino e tavernieri.
Nel 1260 a Firenze viene istituita la corporazione dei Vinattieri, (la prima delle arti minori), da cui avrà poi origine questa cognomizzazione.
Il cognome Vinattieri è tipico fiorentino.
Il cognome Vinai è 1240° nella regione Piemonte Il cognome Vinai è 159° nella provincia di Cuneo Il cognome Vinai è 8° nel comune di FRABOSA SOPRANA (CN)