Potrebbe derivare da soprannomi legati ad una forma dialettale del termine vitale, oppure al latino Vitus, o ancora al cimbro wel, "sbagliato", mentre risulta improbabile una derivazione dal termine tedesco viel, "molto".
Il cognome Viel è decisamente veneto, in particolare del bellunese con presenze significative anche in Friuli, soprattutto nella provincia di Pordenone.
Il cognome Viel è 657° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Viel è 18° nella provincia di Belluno Il cognome Viel è 1° nel comune di PONTE NELLE ALPI (BL)