Potrebbe derivare dall'italianizzazione del cognome greco Tringalas oppure da un soprannome dialettale nato da un'alterazione del termine medioevale francese antico trigal, "rumore, baccano", ma anche "baruffa e sbando".
Il cognome Tringali è tipicamente siciliano, della parte sudorientale dell'isola. Trincali, quasi unico, dovrebbe essere dovuto ad errate trascrizioni del precedente.