Dovrebbe derivare dall'aferesi e da modificazioni dialettali del nome Antonio, oppure, in alcuni casi, dal nome rumeno o slavo Anto.
Tracce dell'uso del nome Tonon si trovano ad esempio a Livigno in un atto del 1617: "...Coram ut supra citatus fuit Ioannes quondam Adami de Tonon de Livigno, testis ut ante etc. Et qui fuit citatus per Nicolam Rampam servitorem...".
Il cognome Tonon è specifico delle province di Venezia, Treviso e Pordenone.