Dovrebbe derivare dal toponimo Telese (BN).
Tracce di queste cognomizzazioni si trovano nel 1400 a Cosenza con Antonimi Thilesii Consentini, e nel 1500, sempre a Cosenza, con il filosofo Bernhardinus Telesius citato da Tommaso Campanella: "...Telesius in scribendo stylum vere philosophicum solus servat,...".
Il cognome Telese è tipico campano, del napoletano in particolare. Telesio è molto raro.
Il cognome Telesio è 6047° nella regione Calabria Il cognome Telesio è 2825° nella provincia di Cosenza Il cognome Telesio è 94° nel comune di BENESTARE (RC)