Dovrebbe derivare da un soprannome legato al termine greco tata, "padre", ma anche "caro".
Il cognome Tata ha un ceppo tra le province di Roma e Frosinone ed uno siciliano in provincia di Siracusa. Tati ha qualche presenza in Sicilia e nel Lazio. Tato e Tatò sono quasi unici. Tatone ha un ceppo pugliese nel barese ed uno tra le province di Pescara e Chieti. Tatoni ha presenze in Toscana e nella provincia di Pescara.