Dovrebbe derivare dall'aferesi dei nomi medioevali Costanzo o Lattanzio.
Il cognome Tanzi sembra avere più ceppi, nel parmense, nel frosinate e nel barese e forse anche uno nel milanese. Tansella ha un ceppo pugliese in provincia di Bari. Tanzarella è anch'esso pugliese, ma della provincia di Brindisi. Tansi, piuttosto raro, è lombardo. Tanzillo è molto raro ed è tipico napoletano. Tanzini è specifico della zona tra Firenze e Siena.
Il cognome Tanzilli è 2267° nella regione Lazio Il cognome Tanzilli è 400° nella provincia di Frosinone Il cognome Tanzilli è 6° nel comune di ROCCASECCA (FR)