Deriva dal nome proprio Stefano (significa "ghirlanda, corona") e da sue modificazioni come quella citata in uno scritto del 1401 a Verona: "...condotti fatti dalli antichi cristiani per fugir lo martirio sotto la vecchia rena, et osservazioni scritte dallo pintore Stefanello da Zevio. Principio MCCCC1 Martio..." o in un atto del 1460 redatto in Venezia dove viene citato uno Stefanello Magnactura del Rion di S. Angelo.
Il cognome Stefani è proprio del nord Italia. Stefanel, molto raro, è tipico della zona di confine tra veneziano ed udinese. Stefanello, molto raro, è proprio della zona tra padovano e veneziano. De Stefani della Lombardia e del Veneto. Destefanis è piemontese. Stefanon è veneto. Stefanutti è decisamente friulano. Stefan è specifico dell'area che comprende il padovano, il veneziano ed il trevisano. Stefana è decisamente lombardo, del bresciano. Stefanacci, sicuramente toscano, è caratteristico della zona che comprende il pratese soprattutto ed il fiorentino. Stefanazzi è decisamente lombardo, ma è proprio del basso varesotto. Stefané è quasi unico.
Il cognome Stefanolo è 12092° nella regione Liguria Il cognome Stefanolo è 2117° nella provincia di Imperia Il cognome Stefanolo è 85° nel comune di FARIGLIANO (CN)