Dovrebbe derivare dal toponimo Sormano della provincia di Como ed indicare il luogo di origine dei capostipiti.
Dal feudo longobardo di Sormano (Suburbanum) presero il nome i Sormani conti milanesi. Altre tracce di questo cognome si hanno ad esempio a Tresivio (SO) nel 1500 con il dominus Giovanni Antonio Sormani e a Milano, sempre nel 1500 con Battista Sormani abate del collegio dei notai di Milano.
Il cognome Sormani è specifico del milanese e del comasco.